Antecedentes:

Varios estudios recientes en modelos animales de dolor espinal han demostrado cambios en el procesamiento sensorial y en las respuestas musculares reflejas. Un grupo de investigadores informó respuestas electromiográficas consistentes en los músculos paraespinales de hombres sanos después de la manipulación espinal, y especularon que tales respuestas pueden ser la base de algunos de los efectos clínicos observados de la manipulación espinal (es decir, reducción del dolor y la hipertonicidad muscular).

Objetivos:

Determinar si un estímulo mecánico doloroso aplicado sobre una apófisis espinosa influye en la amplitud electromiográfica paraespinal y si esta respuesta está modulada por una manipulación espinal.

Diseño del estudio:

Cohorte analítica con muestra de conveniencia en una clínica de investigación.

Métodos:

Se reclutaron diecisiete sujetos con dolor de espalda (9 hombres y 8 mujeres). Se registraron señales electromiográficas de la musculatura paraespinal durante los siguientes procedimientos antes y después de la manipulación: postura tranquila y boca abajo durante la aplicación de un estímulo mecánico de dolor. Se utilizó un análisis de varianza de medidas repetidas de 2 vías para comparar el efecto de la aplicación de fuerza sobre la amplitud electromiográfica. Un segundo análisis de varianza de medidas repetidas bidireccional investigó si la respuesta muscular a un estímulo doloroso en cualquier segmento estaba influenciada por el procedimiento de manipulación.

Resultados:

Se observó un aumento estadísticamente significativo en la actividad electromiográfica bilateral en el segmento de movimiento doloroso; sin embargo, no se produjo tal aumento estadístico en el segmento que no fue doloroso. Parece que la manipulación produce una disminución de la actividad electromiográfica local bilateral en el segmento de movimiento doloroso durante la aplicación del estímulo mecánico; sin embargo, no se encontró una disminución estadísticamente significativa en el segmento de control. También se descubrió que mientras los sujetos estaban de pie tranquilamente, el erector de la columna izquierdo en un segmento doloroso era el único grupo de músculos que mostraba diferencias significativas antes y después de la manipulación.

Conclusión:

Este estudio sugiere que los segmentos de movimiento identificados como un problema en sujetos con dolor lumbar crónico tienen una respuesta muscular local exagerada a un estímulo doloroso en comparación con la observada en los segmentos problemáticos. Además, la manipulación espinal parece atenuar la respuesta electromiográfica a un estímulo doloroso.