Se ha sugerido que la medición de la contracción de la columna (estadiometría) es una medida conveniente de la carga lumbar en entornos laborales. Este informe documenta tres experimentos separados que en conjunto forman un tema central: ¿Es la medición de la contracción de la columna una técnica de evaluación adecuada para cuantificar el efecto acumulativo de la carga en la espalda baja dadas las muchas fuentes de variabilidad en la señal? Se fabricó un estadiómetro para medir la altura tanto sentado como de pie. El primer experimento fue comparar los cambios de estatura sentados con los de pie a lo largo del tiempo en un intento de localizar el sitio principal de contracción. No se encontraron diferencias estadísticamente significativas en el cambio de estatura entre la postura sentada o de pie para ninguna condición, lo que sugiere que casi todos los cambios de altura ocurren en la columna. El segundo experimento comparó los efectos acumulativos del mantenimiento de carga estática con el levantamiento de carga dinámica. Algunos sujetos experimentaron más contracción en la tarea estática mientras que otros experimentaron más en la tarea dinámica. En el tercer experimento, los sujetos realizaron ciclos de trabajo y descanso que consistían en períodos de sentarse y levantar objetos, y se repitieron durante dos días, para examinar el fenómeno de recuperación. No surgió ningún patrón específico debido a la variabilidad impredecible de los sujetos. La primera observación general obtenida de los resultados de los tres experimentos es que la respuesta de los sujetos a una amplia gama de actividades parece ser variable tanto dentro de cada sujeto como en exposiciones repetidas a condiciones idénticas en días diferentes. Si bien la variabilidad del sujeto (y quizás la variabilidad biológica) es una desventaja, puede ser factible desarrollar integrales de tiempo de carga para la exposición a la carga en el futuro, ya que la ventaja del enfoque de contracción de la columna parece ser que es una de las pocas técnicas disponibles para evalúa la carga acumulada para ambas posturas isométricas, estar sentado durante mucho tiempo, tareas repetidas y responde a los cambios adaptativos positivos que se producen a partir de los períodos de descanso. Sin embargo, parecería que se requiere una mayor cuantificación de las relaciones que modulan la contracción de la columna para tener en cuenta la variación en las medidas de estatura.