Objetivo:

Investigamos la influencia de la sobrecarga progresiva en el crecimiento muscular inducido por el ejercicio de resistencia.

Métodos:

En el estudio participaron cincuenta y cinco mujeres jóvenes sin formación. El brazo de cada participante fue asignado aleatoriamente a una de las siguientes condiciones: 1) sobrecarga progresiva (PO, n = 37), 2) sobrecarga no progresiva (N-PO, n = 32) y 3) control sin ejercicio en el mismo tiempo (Control, n = 41). Las condiciones de entrenamiento realizaron ejercicios de extensión unilateral del codo en 3 series de 8-12 repeticiones, 3 días por semana -1, durante 8 semanas. La condición PO aumentó la carga cada vez que alcanzó el límite superior del rango de repeticiones, mientras que N-PO permaneció entrenando con la misma carga y número de repeticiones durante las 8 semanas. El espesor del músculo tríceps braquial (TB) se evaluó mediante ecografía en el 60% (TB60) y el 70% (TB70) de la longitud de la parte superior del brazo, y se calculó la suma de ambos sitios (∑TB).

Resultados:

El grosor del músculo TB60 aumentó en ambas condiciones de entrenamiento en comparación con el Control, con mayores aumentos en PO en relación con N-PO (PO = 0,40 cm, +21,4% > N-PO = 0,22 cm, +11,3% > Control = 0,02 cm, +1,3%; p < 0,001). El grosor del músculo TB70 aumentó en ambas condiciones de entrenamiento en comparación con el Control, con mayores aumentos en PO en relación con N-PO (PO = 0,38 cm, +25,0% > N-PO = 0,19 cm, +12,0% > Control = 0,03 cm, +2,5%; p < 0,001). ∑TB aumentó en ambas condiciones de entrenamiento en comparación con el Control, con mayores aumentos en PO en relación con N-PO (PO = 0,79 cm, +22,9% > N-PO = 0,41 cm, +11,6% > Control = 0,05 cm, +1,8%; p < 0,001).

Conclusiones:

El crecimiento muscular parece ser más pronunciado cuando el ejercicio de resistencia se sobrecarga progresivamente. En particular, el entrenamiento sin progresión de sobrecarga es suficiente para inducir hipertrofia muscular en mujeres jóvenes y desentrenadas. Si el entrenamiento de resistencia sin aumentar la sobrecarga sigue siendo eficaz para promover el crecimiento muscular cuando se realiza durante períodos más prolongados sigue siendo una cuestión abierta y merece una mayor investigación.