Longitudes operativas del sarcómero

En las secciones anteriores vimos cómo la magnitud de la tensión mecánica pasiva que produce la titina durante una contracción excéntrica depende de la longitud del sarcómero en reposo al inicio de la contracción. También vimos cómo los programas de estiramiento estático o entrenamiento sólo excéntrico o entrenamiento de fuerza con ejercicios en posiciones estiradas provocan un aumento en el número de sarcómeros (mediante sarcomerogénesis) y que esto hace que cada uno de los sarcómeros cambie a longitudes de reposo más cortas para que todos pueden caber en la misma longitud de fibra muscular que antes.

Obviamente, cuando un sarcómero tiene una longitud en reposo más corta, también debe tener una longitud máxima más corta en un ROM de ángulo articular máximo dado (suponiendo que este ROM de ángulo articular máximo no aumenta). Cuando recopilamos información sobre las longitudes inicial y final del sarcómero en todo el ROM fisiológico del ángulo articular, podemos describir lo que llamamos «longitudes operativas del sarcómero» en relación con la relación longitud-tensión. La relación longitud-tensión es básicamente un conjunto de umbrales que nos dicen a qué longitud del sarcómero un sarcómero muestra ciertas características. Por ejemplo, nos dice que los sarcómeros no pueden formar puentes cruzados de actina-miosina cuando son más cortos que cierta longitud (esto se llama «insuficiencia activa»). Nos dice que los sarcómeros producen un número máximo de puentes cruzados cuando están entre dos longitudes moderadas (esto se denomina «meseta de la relación longitud-tensión»). Y nos dice que los sarcómeros comenzarán a ejercer tensión mecánica pasiva cuando excedan una determinada longitud del sarcómero (este es el «extremo descendente de la relación longitud-tensión»).

Cuando una fibra muscular agrega sarcómeros en serie durante un programa de estiramiento estático o entrenamiento de fuerza, la longitud del sarcómero en reposo se reduce y esto también cambia las longitudes operativas del sarcómero de modo que el sarcómero ahora alcanza el inicio de la rama descendente donde se genera tensión mecánica pasiva en una mayor longitud muscular. De hecho, esto es lo que causa el cambio en el ángulo de torsión máxima porque el punto en el que se alcanza la meseta de la relación longitud-tensión también se desplaza hacia una longitud muscular más larga. Después de agregar una cierta cantidad de sarcómeros y de que la longitud del sarcómero en reposo se desplaza lo suficiente, los sarcómeros ahora no llegan lo suficientemente abajo en la rama descendente como para generar suficiente tensión mecánica pasiva para estimular la sarcomerogénesis.

Aun así, no todos los músculos tienen la misma longitud de sarcómero en reposo y, por lo tanto, no tienen la misma longitud de sarcómero en funcionamiento. En la práctica, esto significa que algunos músculos no tienen sarcómeros que lleguen lo suficientemente lejos en la extremidad descendente como para causar una adición de sarcómeros incluso antes de comenzar un programa de estiramiento estático o entrenamiento de fuerza.. Varios estudios han medido las longitudes operativas de los sarcómeros sobre el ROM del ángulo articular normal y han demostrado que varían mucho entre los músculos. Algunos músculos contienen fibras que tienen longitudes de operación de sarcómero que llegan a la extremidad descendente y otros no. Por ejemplo, los músculos cuádriceps tienen longitudes de operación de sarcómero que llegan al final de la extremidad descendente. Por el contrario, el tríceps braquial tiene longitudes operativas de sarcómero que ni siquiera llegan al inicio de la rama descendente. En línea con esto, los músculos cuádriceps generalmente crecen más y muestran mayores aumentos en la longitud del fascículo muscular después de ser entrenados con ejercicios en posición estirada, mientras que el tríceps braquial generalmente no muestra ninguna diferencia entre los ejercicios en posición estirada y contraída y nunca muestra ningún aumento. en la longitud del fascículo muscular.

En la práctica, hay varios grupos de músculos que muy probablemente tienen sarcómeros de larga longitud en reposo y, por lo tanto, responden fácilmente al estímulo de estiramiento durante el entrenamiento de fuerza. El glúteo mayor, los isquiotibiales, el cuádriceps y el pectoral mayor definitivamente se encuentran en esta categoría. Hay otros grupos de músculos que definitivamente no responden al estímulo de estiramiento durante el entrenamiento de fuerza. El bíceps braquial y el tríceps braquial definitivamente están en esta categoría. Otros músculos son menos fáciles de clasificar en una categoría u otra.

En resumen: las longitudes operativas de los sarcómeros varían entre los músculos y esto significa que algunos músculos experimentan fácilmente hipertrofia mediada por el estiramiento mientras que otros no. El glúteo mayor, los isquiotibiales, el cuádriceps y el pectoral mayor definitivamente responden al estímulo de estiramiento, mientras que el bíceps braquial y el tríceps braquial definitivamente no.